Costa Blanca – Zuid
Wij horen je denken: ‘Hoezo Costa Blanca-Zuid?’ Nou, eigenlijk omdat iedereen meteen bij de Costa Blanca aan Benidorm denkt en deze mooie kust en achterland heeft veel meer te bieden.
Dus nu met het zuidelijk deel, omdat dit naar ons gevoel onbekender is. (Mocht je meer gaan voor Benidorm en omgeving, lees dan (ook) onze blog hierover https://atotzreizen.nl/benidorm/)
Verschillen
Wat zijn de verschillen tussen het noordelijk en zuidelijk deel? Allereerst even een grens tussen noord en zuid aangeven. Onder Costa Blanca-Noord verstaan wij het deel van Denia tot Alicante en Zuid begint dan natuurlijk bij Alicante en loopt tot Pilar de la Horadada.
De noordelijke stranden:
Hier lopen de bergen dichterbij zee, wat zorgt voor mooie uitzichten en leuke baaitjes. Er zijn hierdoor ook veel meer verschillende soorten strand en is het allemaal wat groener dan in het zuiden. In het achterland tref je de authentieke Spaanse dorpjes.
De zuidelijke stranden:
Het is veel vlakker met mooie brede zandstranden en duinen tussen Alicante en Torrevieja. De bergen beginnen hier zo’n 20 kilometer uit de kust. Het is hier minder groen, maar er volop palm- en sinaasappelbomen. In het achterland ook mooie dorpjes, zoutmeren en roze flamingo’s. Dit achterland gaan wij nader bekijken.
Alicante
‘onze grensplaats’ is meer dan alleen de luchthaven, waarop je landt. Alicante wordt gedomineerd door de Monte Benacantil, een 166 meter hoge heuvel, die boven de stad uittorent. Op de heuvel staat het Castillo de Santa Barbara uit de Moorse tijd, vanwaar je een mooi uitzicht hebt op Alicante en haar omgeving. Je zult dan zien, dan er minder hoogbouw is, dan je zou denken. De meeste gebouwen zijn tot maximaal 6 verdiepingen. Wat het Castillo misschien aantrekkelijker maakt, zeker op een zonnige dag, zijn de twee liften om het te bereiken. Je kan natuurlijk ook te voet gaan.
Door de ligging aan zee heeft Alicante heerlijke boulevards, zoals Explanada de España en veel strand. Alicante is hierdoor leuk als strandvakantie, maar ook als stedentrip. Dit klinkt als een nieuwe blog, die zeker binnenkort komt.
Wij gaan verder zuidelijk, nog even langs het strand.
Elche
Op zo’n 23 kilometer van Alicante. Het is gesticht door de Moren, die de stad omringden met palmbomen. Deze mogen niet gekapt worden. Ga zeker kijken bij Palmeral, de palmgaard midden in de stad. Hier staat de Palmera Imperial (keizerlijke Palmboom), die als enige ter wereld zeven stammen heeft.
Buiten het Palmeral is Huerto del Cura, de botanische tuin met natuurlijk palmbomen, maar ook cactussen en andere tropische planten.
Naast de palmbomen zijn er nog meer herinneringen aan de Moorse tijd in Elche, zoals de oude badhuizen, Banys Arabs of de Torre de la Calaforra als verdedigingsmiddel. Voor meer geschiedenis kan je terecht in Parque Arqueologico la Alcudia, het archeologisch museum, waar je het borstbeeld van Dama de Elche uit de 3-4e eeuw kunt zien.
Santa Pola
Voor de kust ligt hier het eiland Tabarca. Dit is het kleinste bewoonde eiland van Spanje met een lengte van 1800 meter en een breedte van 400 meter. Tot het einde van de 18de eeuw zouden piraten dit eiland als toevluchtsoord hebben gebruikt. Een grappig eiland om te bezoeken. Je ziet er nog een stuk van de verdedigingsmuur en -poort. Deze heeft tot in de 19de eeuw dienstgedaan als gevangenis. Door de hoge heg met cactussen was ontsnappen nagenoeg onmogelijk. Ook leuk is de kerk en de vuurtoren.
Het water rond het eiland is kraakhelder en nodigt uit om te snorkelen.
Torrevieja
Ooit een klein vissersplaatsje, maar nu een echte badplaats, 50 kilometer onder Alicante. Het begon heel klein met niet meer dan een wachttoren, ‘Torre Vieja’ (oude toren). Torrevieja ligt tussen twee grote zoutvlaktes en samen met de visserij heeft dit voor de groei van het dorpje gezorgd.
Op vrijdag heeft Torrevieja de grootste markt van Spanje met meer dan 1200 kraampjes. Je vindt de markt tussen 9-14 uur bij Calle Salinera en Avenida de Paris.
Strand
Torrevieja heeft 20 kilometer kust met veel zandstranden (playa) en rotsachtige baaitjes (cala). Als je tijd hebt, ga dan zeker naar Cala Ferris, ten zuiden van het centrum. Deze baai is omringd door palmbomen en geeft een prachtig uitzicht, zeker ook bij zonsondergang.
Het langste strand van Torrevieja is La Mata strand met fijn goudzand, van La Mata tot Cabo Cerva. Hier is ook een promenade en het La Mata natuurpark. Ook heeft Torrevieja een 1600 meter lange pier , Dique de Levante, die vanaf het strand de zee inloopt tot aan de vuurtoren.
Voor kinderen en waterparkliefhebbers zijn er verschillende aquaparken in de omgeving.
Natuurpark La Mata
De zoutmeren, ook wel Salinas of Lagunas genoemd, van Torrevieja en La Mata liggen in dit 37.0000 hectare natuurgebied. Salina betekent zoutmijn en laguna strandmeer of lagune. Door de zoutwinning is niet het hele gebied toegankelijk. Er zijn wel 2 wandelroutes en een fietsroute.
In eerste instantie, rond 1321, werd geprobeerd om van dit gebied een binnenzee te maken. Na bijna een eeuw was het waterkanaal naar de Middellandse zee af. Toen bleek het plan niet haalbaar door het hoge zoutgehalte. Daarna is men gaan onderzoeken of zoutwinning mogelijk was. Tot halverwege de 20e eeuw was dit de belangrijkste inkomstenbron van Torrevieja. In het zoutmeer van Torrevieja wordt nog steeds zout gewonnen. Uit het zoutmeer La Mata wordt geen zout meer gewonnen, maar dat doet dienst als verwarmingstank voor het andere meer. Mocht je meer over de zoutwinning willen weten, dan heeft Torrevieja een leuk zoutmuseum.
Jardín de las Naciones
Is een groot groengebied, 40.000 km2in de stad met veel water en bruggetjes. Leuk voor een picknick maar ook voor een bezoek aan het schaalmodel van Europa.
Natuurlijk even kijken bij de Torre Del Moro. De toren kan beklommen worden en je hebt een mooi uitzicht op de Middellandse zee. Let op deze ligt zo’n 5 kilometer buiten het centrum aan de kustweg richting La Mata.
Murcia
De zevende stad van Spanje, gesticht door de emir van Cordoba heeft veel Moorse, maar ook andere culturele bezienswaardigheden, zoals
Plaza Cardenal Belluga
Met de gotische kathedraal, waarvan de kerktoren en hoofdingang pas gebouwd zijn in 1754 en daarom in de barokke stijl zijn.
Real Casino
Niet ver van de kathedraal is geen casino, maar een ontmoetingsplek met van binnen een luxe Moors interieur, dat doet denken van de Alhambra. De buitenkant is bedekt met standbeelden.
Plaza de Glorieta
Aan de oever van de Segura rivier, ook dichtbij de kathedraal, is een 18de eeuws plein met fonteinen en het opvallende stadhuis van Murcia, Ayuntamiento.
Nu is het tijd voor een terrasje. Dat kan bij het plein Plaza Julian Romea, waar het neoklassieke/ moderne theater ligt of het Plaza de Santa Domingo. Vanaf dit plein loop je zo de Calle La Traperia, de oude winkelstraat, van Murcia in. Vlak bij dit plein vind je ook het Santa Clara klooster in gotische en barokke stijl. Hier stond vroeger een Moors paleis.
Mocht je geïnteresseerd zijn in kloosters, dan is er net buiten Murcia in een natuurpark nog het klooster van de ‘Maagd van Fuensanta’.
We blijven nog even in de historie en rijden door naar Cartagena, ons eindpunt van deze blog.
Cartagena
De Spaanse havenstad met Romeinse geschiedenis. Dit zie je bijvoorbeeld nog aan de Romeinse stadsmuur, maar zeker aan het amfitheater. Wij starten natuurlijk bij het:
Teatro Romano
Het amfitheater was een van de grootste van het Romeinse Rijk. Oudste deel is uit de 1e eeuw voor Christus. Een deel is helaas afgebroken voor de bouw van een stierenvechtersarena, maar sinds 2007 zijn er volop renovaties gedaan en nog veel archeologische ontdekkingen. Wil je hier meer over weten, bezoek dan ook het bijbehorende museum.
Barrio del Foro Romano
Deze grote archeologische vindplaats met resten van een Romeins forum en badhuis is, voor wie nog meer Romeinse cultuur wil zien, te bezoeken. Ook hier is een museumruimte over deze opgraving.
Naast deze musea heeft Cartagena nog meer leuke musea, zoals het Musea Nacional de Arquelogica Subacuatica met de geschiedenis van de onderwaterarcheologie. Of de Museo-Refugio De La Guerra Civil, waar je de grotten kunt zien die tijdens de Spaanse burgeroorlog werden gebruikt om te schuilen tegen de bombardementen.
Calle Mayor
Is de winkelstraat van Cartagena met leuke terrasjes. De straat loopt van de haven tot aan het stadhuis, Palacio Consistorial.
Castillo de la Concepción
Op een van de vijf heuvels van Cartagena, Cerro de La Concepión, ligt het Castillo de los Patos, dat voornamelijk is gebouwd uit de overblijfselen van de Romeinse periode. Het kasteel, dat met een lift te bereiken is, geeft je een prachtig uitzicht over de stad.
Bateria de Castillitos
Een mooie rit van zo’n 30 kilometer door de bergen naar dit indrukwekkende fort in het natuurpark Cabo Tiñosa, tussen Cartagena en Mazarrón. Dit fort heeft twee enorme kanonnen met een bereik van 35 kilometer en bovenal een heel mooi uitzicht over de omgeving.
Met deze mooie plek eindigt onze blog. Wij hopen, dat deze je een ander idee van de Costa Blanca heeft gegeven.