Sicilië, het grootste eiland in de Middellandse Zee

Hou je van geschiedenis, mooi stranden, kristalhelder water en heerlijk eten? Dan zeggen wij: Sicilië!

Sicilië is zo’n 25.00 km² groot en heeft bijna 1000 kilometer aan kust, dus er valt genoeg te ontdekken. Het eiland is natuurlijk heel geschikt voor een strandvakantie, maar wij adviseren er zeker op uit te gaan en al mooi, dat Sicilië heeft te bieden, te zien.

Zoals gezegd, ons advies om het eiland te verkennen, dus wij gaan een rondje over het eiland maken. De luchthavens op het eiland liggen bij Palermo en Catania, dus daar kan je jouw rondje beginnen. Wij beginnen in dit geval in Catania.

Catania (zwarte dochter van de Etna),

gelegen aan de oostkust van Sicilië, is de op een na grootste stad van het eiland, maar vooral de stad ligt aan de voet van de majestueuze Mount Etna, de hoogste en meest actieve vulkaan van Europa. Catania is een barokstad, waar veel gebouwen zijn gemakt uit zwarte lavasteen, omlijst met wit kalksteen.
Het centrale plein is de Piazza del Duomo met de prachtige kathedraal (Cattedrale di Sant’Agata) en de iconische FDe winkelstraat, Via Etnea, met veel barokke gebouwen loopt van het centrum naar het noorden van de stad. In het Castello Ursino, een middeleeuws kasteel, is het museum met geschiedenis van de stad gevestigd.ontana dell’Elefante.

Toegankelijkheid: Het historische centrum van Catania heeft geplaveide straten en trottoirs die soms oneffen kunnen zijn. Het Piazza del Duomo en omliggende straten is relatief vlak.

De kathedraal heeft een rolstoeltoegankelijke ingang aan de zijkant van het gebouw. Binnen in de kathedraal zijn de meeste gebieden goed toegankelijk voor rolstoelgebruikers. De vloeren zijn grotendeels vlak en breed. De kapellen en zijbeuken zijn moeilijker te bereiken en hebben hier en daar nog enkele treden.

Taormina,

Ligt zo’n 2,5 uur rijden boven Catania. Door zijn ligging op een berghelling met je een mooie uitzicht op de Ionische zee. Als je er bent, ga dan zeker naar het Piazza IX Aprile, vandaar heb je niet alleen een mooi uitzicht op de zee, maar ook op de Etna. Dit geldt ook voor het uitzicht van het Teatro Greco, een van de best bewaarde oude theaters ter wereld. Ook Taormina heeft een winkelstraat met ook veel restaurants en cafés, Coros Umberto.

Voor de kust ligt Isola Bella, een klein eiland en natuurreservaat, verbonden met het vasteland door een smalle zandstrook.

Toegankelijkheid: Taormina is gelegen op een heuvel en veel straten zijn smal, geplaveid en soms steil. De Corso Umberto is grotendeels vlak en goed begaanbaar.

De kabelbaan (funivia), die Taormina verbindt met het strand van Mazzarò is toegankelijk voor rolstoelgebruikers. Een makkelijke manier om van de stad op de heuvel aan het strand te komen v.v.

Etna

Mount Etna is de hoogste en meest actieve vulkaan van Europa. De Etna heeft een hoogte van ongeveer 3.329 meter (varieert door uitbarstingen). De vulkaan biedt een indrukwekkend landschap van uitgestrekte lavavelden, kraters en gestolde lavastromen. Verschillende wandelroutes bieden de mogelijkheid om de vulkaan en haar omgeving te verkennen. Een kabelbaan (gaat tot ongeveer 2500 meter en jeeptours brengen bezoekers naar hoger gelegen gebieden voor spectaculaire uitzichten en een blik op de vulkanische activiteit.

Toegankelijkheid: In de kabelbaan is één wagon geschikt voor mensen in een rolstoel. Maar let op: deze is niet altijd beschikbaar. Hoger dan 2500 meter kom je (vaak) niet, omdat de lava vaak daar nog scherp is en je allerlei stijgingen hebt.

Vanuit Taormina gaan wij nu langs de noordkust naar de hoofdstad van Sicilië, Palermo. Voor de kust liggen bij Milazzo een idyllische eilandengroep, de Eolische eilanden met de bekende namen Vulcano en Stromboli. Totaal zijn het zeven door vulkaangevormde eilanden. Meer richting Palermo kom je o.a. nog langs het Lago Rosamarina, een van de grootste meren van Sicilie, en het Pizzo Cane en Pizzo Trigna natuurreservaat, een prachtig landschap met veel bos. Sla zeker ook niet Cefalù, een pittoresk kuststadje met prachtige stranden en een leuk historisch stadje vol smalle straatjes.

Palermo,

de hoofdstad van Sicilië, is een stad die rijk is aan geschiedenis, cultuur en architectonische pracht. Hier heb je een combinatie van Arabisch-Normandische gebouwen, barokke kerken en levendige markten. Enkele leuke punten van Palermo zijn:

Het Palazzo dei Normanni (Paleis van de Normandiërs) met de prachtige Cappella Palatina, een kapel versierd met schitterende mozaïeken.

Natuurlijk heeft Palermo ook een kathedraal, Cattedrale di Palermo. Ook het grootste operahuis van Italie, Teatro Massimo, staat hier.

Het stadshart wordt gevormd door het barokke plein, Quattro Canti ( Plein van de vier hoeken). Dit plein is tevens de toegang tot de vele bezienswaardigheden. En ben je meer van de leuke lokale markten, dan heb Mercato di Ballarò en Mercato di Vucciria.

Palermo heeft op korte afstand van het stadscentrum ook een prachtig zandstrand, Mondello strand, om bij te komen van alle indrukken van deze drukke, maar gezellige stad.

Toegankelijkheid: Het palazzo is gedeeltelijk rolstoeltoegankelijk. Er zijn liften die toegang bieden tot de belangrijkste verdiepingen en de Cappella Palatina. De kathedraal heeft een rolstoeltoegankelijke ingang en de begane grond is goed toegankelijk. De toegang tot het dak en de crypte heeft trappen. De markten zijn over het algemeen redelijk goed toegankelijk, maar door drukte kunnen de smalle gangpaden soms een uitdaging zijn.

Sommige delen van het strand zijn rolstoeltoegankelijk, met verharde paden en aangepaste faciliteiten zoals strandrolstoelen en toegankelijke toiletten.

Marsala

Is beroemd om haar wijnproductie, maar ook rijke geschiedenis en prachtige kustlijn. Uiteraard is het leuk om hier een van de beroemde wijnkelders met de Marsalawijn te bezoeken. Heel mooi is het Stagnone Natuurreservaat, een lagune met zoutpannen en het eiland Mozia, een archeologische site met overblijfselen van de Fenicische beschaving. Het is een prachtige plek voor vogels kijken en genieten van de zonsondergang. Ook historische centrum van Marsala met zijn pittoreske straatjes, oude kerken en het indrukwekkende toegangspoort Porta Garibaldi is zeker een bezoek waard.

Mocht je nog meer tijd hebben dan is een tochtje naar de Egadische eilanden (kristalhelder water en prachtig landschap) erg leuk.

Toegankelijkheid: Veel wijnkelders, zoals Cantine Florio, zijn rolstoeltoegankelijk en hebben aangepaste faciliteiten voor bezoekers met mobiliteitsbeperkingen. De paden in het natuurreservaat zijn deels toegankelijk, maar sommige delen kunnen ruwer terrein hebben. Er zijn wel verharde paden en uitkijkpunten die geschikt zijn voor rolstoelgebruikers. Het historische centrum van Marsala heeft geplaveide straten.

Caltagirone

staat bekend om zijn keramiek. De stad ligt op een heuvel heeft, naast kleurrijke keramiek, prachtige barokke architectuur en charmante straatjes. Wanneer je van keramiek houdt, dan kan je je helemaal uitleven in de talloze winkels en ateliers, waar je de ambachtslieden aan het werk ziet, maar neem zeker ook een kijkje bij de Scalinata di Santa Maria del Monte, een iconische trap met 142 treden, elk versierd met prachtige keramische tegels.

In het Museo della Ceramica zie je een uitgebreide collectie van keramiekwerken. Het museum biedt inzicht in de technieken en stijlen die door de eeuwen heen zijn gebruikt.

Naast al die keramiek heeft Caltagirone ook veel prachtige barokke gebouwen, waaronder kerken en paleizen, zoals de Chiesa di San Francesco di Paola en de Chiesa del Gesù.

Mocht je even willen ontspannen dan is er Villa Comunale, een park met groen, mooie fonteinen en natuurlijk veel keramische decoraties.

Toegankelijkheid: Caltagirone, met zijn heuvelachtige terrein en historische architectuur, is een uitdaging op het gebied van toegankelijkheid. Zo is de keramische trap zelf natuurlijk niet rolstoeltoegankelijk, maar de straat aan de zijkant van de trap is een alternatieve route om naar de top te gaan, hoewel deze route steil kan zijn. Het museum heeft rolstoeltoegankelijke ingangen en liften. Veel winkels en ateliers zijn op de begane grond, maar sommige kleinere winkels kunnen een uitdaging geven. Het openbare park heeft verharde paden.

Syracuse

heeft een geschiedenis die teruggaat tot de oude Griekse beschaving. Het historische centrum van Syracuse, Ortigia, is gelegen op een klein eiland en vol met smalle straatjes, charmante pleinen en prachtige barokke gebouwen, zoals de Piazza Duomo, de kathedraal van Syracuse en de Fonte Aretusa (een zoetwater bron). Op Ortigia vind je ook de tempel van Apollo, een van de oudste Dorische tempels van Sicilie, en op het zuidpuntje Castello Maniace met een prachtig uitzicht over de zee en de stad.

In het archeologisch Park Neapolis zie je enkele van de belangrijkste oude Griekse en Romeinse ruïnes, waaronder het Griekse theater, het Romeinse amfitheater en de Oor van Dionysius, een grote kalkstenen grot.

Uiteraard is er ook een archelogisch museum in Syracuse, Museo Archeologico Regionale Paolo Orsi.

Toegankelijkheid: Ortigia heeft smalle, geplaveide straatjes. Het Piazza Duomo en de omliggende gebieden zijn relatief vlak en goed begaanbaar. Het archeologisch park is gedeeltelijk rolstoeltoegankelijk. De ruïnes van de tempel zijn , maar het terrein kan ongelijk zijn. Het archeologisch museum heeft liften en toegankelijke ingangen.

Het rondje is nu compleet wanneer je weer terugkeert in Catania.
Mocht je nog een leuk uitstapje naar het binnenland willen maken, dan heb je bijvoorbeeld nog:

Piazza Armerina

bekend om de nabijgelegen Villa Romana del Casale, een UNESCO-werelderfgoed-locatie, maar ook de oude stad staat vol met barokke en middeleeuwse gebouwen, zoals de kathedraal van Piazza Armerina (Cattedrale di Maria Santissima delle Vittorie, het Palazzo Trigona en Centro Storico, het historische centrum van Piazza Armerina
(een leuk doolhof van smalle straatjes en gezellige pleinen).

Toegankelijkheid: De Villa Romana del Casale heeft rolstoelvriendelijke paden en liften. De meeste mozaïeken kunnen bekeken worden vanaf verhoogde loopbruggen die toegankelijk zijn voor rolstoelgebruikers. Sommige delen van de villa kunnen echter moeilijker bereikbaar zijn vanwege het terrein. Het historische centrum heeft smalle, geplaveide straatjes.

Of wat dacht je van het roemruchte Corleone?

Corleone is vooral bekend is vanwege zijn historische banden met de Siciliaanse maffia en zijn prominente rol in zowel de geschiedenis als de fictie, met name in “The Godfather”-films. Het Museo Civico e Museo Antimafia laat de geschiedenis van Corleone en de strijd tegen de maffia zien. Naast de maffia heeft Corleone ook een hele mooi omgeving met Cascata delle Due Rocche, een mooie waterval net buiten de stad, gelegen in een schilderachtige omgeving. Heerlijk een wandeling en/of een picknick. En de Rocca Busambra, de hoogste berg in de provincie Palermo met mooie uitzichten.

Jij ziet Sicilië is meer dan alleen een strandvakantie. Mocht je een rondreis willen maken of toch meer voor de stranden gaan en daarbij hulp nodig hebben, laat het ons dan zeker weten.

Wil je meer lezen over vakantiemogelijkheden in Italië? Kijk dan eens op onze pagina over Italië.