Madeira
is een eilandengroep en behoort tot Portugal, maar ligt ongeveer 1000 kilometer ten zuidwesten van Lissabon in de Atlantische Oceaan. De eilanden van Madeira liggen op ongeveer dezelfde breedtegraad als Marokko, maar veel dichter bij de kust van Portugal.
Zo dat zijn even de feiten, maar waarom moet je een bezoek brengen aan Madeira? Er zijn verschillende redenen. Je kan er, doordat het weer het hele jaar mild is, goed de wintermaanden hier doorbrengen. De bezoekers komen echter voor de adembenemende natuurlijke schoonheid van Madeira met weelderige bossen, spectaculaire kliffen en bergen. Echt iets voor wandelaars.
Echter heeft Madeira ook veel cultuur en geschiedenis, vooral uit de tijd van de ontdekkingen te bieden. Ook kan je op Madeira genieten van heerlijke wellness.
In deze blog gaan wij de meest favoriete activiteiten en bezienswaardigheden op Madeira langs.
Natuur
Heel bijzonder op Madeira zijn de laurierbossen. Deze staan op de UNESCO-werelderfgoedlijst, omdat dit nog de enige zijn. Het Laurisilva-bos, Fanal Forest, op Madeira ligt in het noordwesten bij het dorpje São Vicente en heeft verschillende wandelpaden en uitkijkpunten.
Naast de laurierbossen is Madeira ook bekend om de levada’s. Dit zijn kunstmatige irrigatiekanalen, die oorspronkelijk zijn aangelegd om water uit het regenrijke noorden naar het drogere zuiden te leiden.
Nu zijn zij een essentieel onderdeel van de infrastructuur en het landschap van Madeira. In de Levada’s kan worden gewandeld. Zij geven op een bijzondere manier de mogelijkheid om het landschap van Madeira met zijn valleien, bossen en bergen te verkennen. De Levada-wandelingen variëren in moeilijkheidsgraad en lengte. De meest toegankelijke zijn de Levada dos Tornos, die begint bij de botanische tuinen van Funchal en langs de hellingen van de vallei van Monte loopt. Of Levada do Bom Sucesso in de buurt van Ribeiro Frio, die redelijk breed en vlak. Over het algemeen zijn levada’s rotsachtig en smal, dus niet rolstoeltoegankelijk. Op Madeira worden wel rolstoeltoegankelijke excursies aangeboden naar bijvoorbeeld Levada Das Queimadas. (Wij hebben hier nog geen ervaringen mee.)
Naast al deze natuurlijke gebieden heb je in Funchal ook nog de botanische tuin, Monte Palace Tropical Gardens. Het is 70 km2 groot vol met inheemse bloemen en planten. Natuurlijk ook veel bruggetjes, poortjes en Japans/Chinese versieringen. Er is ook een museum met o.a. Zimbabwaanse kunst. Houd er rekening mee, dat het niet overal rolstoeltoegankelijk is.
Avenida do Mar
Nu wij toch aan het wandelen zijn, dan mag de Avenida do Mar, oftewel de boulevard van Funchal niet ontbreken. De boulevard, zo’n 1,5 kilometer lang, ligt langs de kust van Funchal en geeft een mooi uitzicht op de oceaan, haven en de stad. Hier zijn tal van restaurants, cafés en winkels. De meeste delen van de boulevard is breed en verhard.
Laten wij dan maar meteen doorgaan met mooie uitzichten.
Kabelbaan naar Monte
De kabelbaan (rolstoeltoegankelijk) van Funchal naar Monte duurt zo’n 15-25 minuten en biedt een prachtig uitzicht op Funchal, de oceaan en de omgeving. Vanaf Monte kan je eventueel ook met de kabelbaan door naar de botanische tuinen.
Een spectaculaire manier om weer terug te komen in Funchal is de toboggan, een mandje op wielen, dat door lokale gidsen door de smalle straatjes naar beneden wordt geduwd. Je kan natuurlijk ook gewoon weer met de kabelbaan naar beneden
Cabo Girão Skywalk
Is een spectaculaire glazen loopbrug aan de zuidkust van Madeira met een adembenemend uitzicht op de oceaan, Funchal en het stadje Câmara de Lobos. Het hoogste punt van de kliffen ligt op 589 meter boven zeeniveau. Door het glazen platform lijk je boven de oceaan te zweven. Het platform is over het algemeen redelijk toegankelijk voor rolstoelgebruikers. Dit geldt ook voor de helling van het parkeerterrein er naar toe.
Natuurlijk heeft Madeira nog meer prachtige uitzichtpunten, zoals Miradouro da Ponta do Rosto, Miradoura da Boca do Risco, Miradouro das Cabanas en Miradouro do Cristo Rei.
Porto Moniz
Een schilderachtig dorpje aan de noordwestkust van Madeira (circa 46 kilometer van Funchal). Porto Moniz heeft natuurlijke zwembaden in de rotsen, die door vulkanische activiteiten zijn gevormd. De Piscinas Naturais de Porto Moniz zijn gevuld met kristalhelder zeewater, wat steeds wordt ververst door de getijden.
Eerder hebben wij al aangegeven, dat er tal van wellnessactiviteiten op Madeira zijn. In Porto Moniz kan je dan ook de thermale baden bezoeken, zoals de Poça das Mujas.
Nog even een paar bijzonder natuurlijke plekken op Madeira om deze blog vol natuur af te sluiten.
Seixal
is een charmant kustplaatsje aan de noordkust van Madeira, omgeven door steile kliffen en weelderige groene landschappen. Wat Seixal bijzonder maakt, is het natuurlijke zwarte zandstrand dat zich uitstrekt langs de kustlijn. Dit zwarte zandstrand is gevormd door vulkanische activiteit en biedt een uniek contrast met het blauwe water van de oceaan.
Cascata dos Anjos
De waterval van de engelen ligt gelegen in een weelderige groene vallei en wordt gevoed door bergstromen die naar beneden stromen door dichte bossen. Het uitzicht op de waterval en de omringende natuurlijke omgeving is adembenemend mooi. De waterval dankt zijn naam aan de lokale legende die zegt dat de waterval lijkt op de vleugels van engelen
Dit komt doordat het water van de waterval langs de steile rotswanden naar beneden stroomt en een witte sluier van water vormt die lijkt op vleugels. De route naar de waterval volgt een bochtige en schilderachtige weg die je door het prachtige landschap van Madeira leidt. Er is een kleine parkeerplaats direct bij de waterval zelf. Dit is vaak de meest handige optie. Let wel: steeds meer mensen hebben dit mooie plekje ontdekt.
Je kan natuurlijk ook gewoon een dagje dwalen door het leuke Zona Velha, de oudste kleurrijke wijk van Funchal met smalle straatjes, een gezellige sfeer, maar ook kasseien. Of wat dacht je van een tochtje walvissen en/of dolfijnen spotten?
Wil je graag weten wanneer wij in Madeira zijn? Wij zijn er tijdens de Cruise Canarische Eilanden